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声令人头皮发麻，沈长卿俯身，一遍又一遍地将利刃送进黑衣人的腹腔。“他死了便无人为你作证了！”执一圈住她，将她带远。
黑衣人软趴趴地歪道，早已没了活着的迹象。
“不重要了，作不作证，都不重要了。”沈长卿哽咽道，“一点都不重要。”
“你想，怎会是陛下？”执一掰开她的指节，指腹擦拭着她面上的血渍，“她若是要杀你，何必费尽心机？”
沈长卿的眼泪滚落了，她低低道：“我知道不是她。”
刀柄从她手中脱落，掉进粘腻的血泊中。
沈长卿枕着她的肩头，哭声像是失群哀嚎的孤狼，痛哭且压抑。
“可处处都有人要我死。”她沙哑道，“我不想死，可人人都要我死。”
“我俯仰由人，不过是案板上的鱼肉罢了……”
执一眼底映出了泪光：“长卿——”
沈长卿脱了力，躯体不受控制地下滑。
在回京途中劫持她，喊出要她活着的话，买凶挟持她的，心里在想什么昭然若揭——他们要将反贼的名头彻底安在她头上。
沈长卿无需过多揣摩。今夜之后，她就是罔顾皇恩，雪夜出逃的逆贼了。
为了脱清护人不利的干系，护送她的禁军大概会这样呈报，朝臣也会这样弹劾她，要求秦玅观即刻派兵追剿她。
她是不是逆贼根本不重要，因为在旁人眼中，看到的就是她被逆贼劫走了，她没有辩解的余地了。即便秦玅观愿意护她一命，她也已经走到了为群臣所不容的绝路，再难握紧权柄，生死也不由己了。
今日她的境遇，与她将来的下场，别无二致。
沈长卿绝望了。
执一抱紧了她，期盼她能像从前那样镇静下来，可这一次，沈长卿却好像又失了求生的欲望。
她拦腰将她抱起，好让沈长卿能靠着她休息片刻，从这血腥的洞穴脱身。
“天地广阔，怎会没有容身之所。”执一温热的眼泪散落在她布满血痕的面颊，“便是寄情山野，又有何妨。”
朝中关乎性命的角逐，她从前略有耳闻，如今是第一回真切遇上。
有些事，不论是否出于本心，不去做，局势便会裹挟着当局者去做；有些人，无论如何剖心自证，都会因悉知全貌或是党同伐异，死于斗争。
在他们眼中，清流是异己，周旋是虚伪，守旧是礼法，固执是不知变通，人与利挂钩，明码标价，化作一场又一场博弈的筹码。
沈长卿裹挟其中，作为筹码的价值尽失，无法自保，更无法自证清白。她是风雨中漂于海上的孤舟，凭风摇曳，凭浪漂逐。
那些不甘与壮志，被浪涛拍得粉碎，不知将要奔向何方。
这时间没人会事事如愿，可为什么，一切的不遂与霉运都落在了她头上？
执一因“逆贼兴，天下乱，百姓哀”的卦象追随于她，从最初的怜悯到痛惜，再到如今的悲愤，她同沈长卿一样不解。
“我没有退路了。”沈长卿揪着她的前襟，唇瓣泛白，“不握权柄，我只有死路一条。”
沈崇年死前留下的诅咒，似乎成真了。
为臣者，终其一生都困于一个“臣”字。
争权夺利，不择手段地爬向高位所获得的那点权力不过是一点蝇头小利罢了，一人之下万人之上也是令人不安的存在，唯有立于丹墀之上，才不会为人作贱。
可真正要做反贼，她却一点都不甘心。
她不甘心，她一点也不甘心。